第20章 咸鱼的第二十天

亲卫选拔至少是十五岁以上的少年，其他除非有特殊才能，否则国公府也没有养着闲人的善心。

        这些人选□□还需要经过一段时间的精心训练，才会来到春生和迟生身边。这些都是后话了。

        国公府最近要开大宴，为何呢？

        早就说过，世女并不是为了两个女儿受伤才回来的，那她为何回来，总不会是想家了吧？

        答案是——安国公寿辰。

        安国公寿辰马上就要到了，不仅世女回家祝寿，整个云南也动了起来，在大齐官府制度中的官员们，在宣慰体系下的土司、头人、寨主、洞主们，甚至远在京城的勋贵故交都或遣人、或亲自前来贺寿。

        陛下也令礼部备了寿礼，听闻还有几样从宫中赐下的器物，足见陛下对安国公的信重。

        所以，进入七月，整个昆明府就热闹起来了，宴会连日的开，李知府压力很大。

        最先来的是各部族的土人，安国公按照朝廷的规制，的确只辖制云南一省。可四川甘陕云贵两广一带接壤的十万大山，这里的部族，确是只认“大土司”的。羌、氐、藏、苗、壮、彝、瑶……各族还分小部族，分地域、分姓氏，各人有各人的风俗习惯，每天衙门都接到无数的案子。

        李知府忙得直掉头发，齐师父都停了武课，专门回军营坐镇，让底下的孩儿们做起事来更有底气。

        今日，国公府西花厅开宴，远在藏地的土司派人来贺，又有其他大部族首领在场，宴会规格很高，安国公也要出面。

        春生和迟生也跟着来见世面，春生是板上钉钉的继承人，两姐妹的位置都很靠前。

        世女坐在下首左边的位置，作为主人招呼各位前来贺寿的客人。此时，世女也换下了汉家衣裳，穿了一身本族服饰，头上、身上戴满了银饰。银饰叮铃作响，在这宴会厅中却不是最显眼的，大厅里各种服饰、肤色交汇，迟生看稀奇看得目不转睛。

        宴会没有正式开始，诸人在座位上或就近、或拉帮，各自说着闲话。

        也有人向春生、迟生敬酒，这并不是她们第一次公开亮相，诸位头人、使者也有骄傲，并不会一窝蜂拥上来，显得太过谄媚。

        迟生喝着白开水，一位身着黑红相间苗族服饰的中年男子走了过来，他笑得和蔼可亲，示意仆从送上一个盖着红布的托盘，笑道：“二姑娘，听闻您受惊生病，小小礼物，不成敬意，祝您早日恢复健康。”

        说着他微微躬身行礼，亲手揭开了红布。

        别人这么客气，迟生自然也不能没礼貌，虽然她有些疑惑，为什么不送春生，单送自己，难道是想挑拨她们姐妹关系？这个念头只在脑子了转了一秒，就被迟生丢出去，哪里来的阴谋论，太紧张了吧！

        迟生欠身示意，谢过这位头人，虽不知他是谁。

        托盘上摆着三样东西，一个是金碗，金子做的底座，碗边还镶嵌着各种宝石，只是碗的形状有些奇怪，并不是正圆或者椭圆，线条不是很流畅。

        另外两样仿佛是一个组合乐器，金银错、镶嵌宝石的手鼓，和米白色的鼓槌，手鼓上绘了鲜艳的纹路，鼓槌上还坠了三个金色的铃铛。

        额？迟生有些不解，鼓槌、手鼓就是击打发声的，多此一举坠上铃铛是什么意思？

        面前的头人笑得脸上满是褶子，非常和气，亲自给迟生倒了一杯水在那个金碗里。他动作缓慢而郑重，倒的就是迟生桌上茶壶里的水，非常有分寸了。

        虽然如此，为了安全起见，迟生也不想喝，小说里那么多奇奇怪怪的下毒方法，谁知道这金碗用什么做的，干净不干净。

        等等，用什么做的……

        电光火石之间，迟生突然反应过来，这个不规则椭圆……颅骨，人的头骨！这是用头骨做的！那个鼓槌是胫骨，那么手鼓……一定是人皮了！

        迟生抬头看去，眼前的中年头人还是那样和蔼可亲，笑容灿烂。

        “请二姑娘接受我的敬意。”头人举起自己的酒杯，先干为敬。

        迟生却没有端起金碗，只是摇摇头，对世女道：“母亲，不管这位客人做了什么错事，请您看在祖母寿辰在即的份上，从轻发落吧。”

        “哦，你怎么知道他有错？”世女好整以暇问道。

        “不知在下犯了什么错误，自己都不知道。”那头人收起笑容，疑惑道：“太大胆？二姑娘放心，这是我族中最美丽的女奴做的，配得上你用。”

        迟生依旧平静，“若不是犯了大错，客人怎么拿人骨做的东西给我做礼物？莫不是想用这样含蓄的方式，表达歉意和臣服？母亲，祖母常教导我们爱惜子民、关怀各族，即便再大的错，我也不会用他骨头做器物的方式来宽恕他的罪过。”

        本以为如此挑衅，那头人定会勃然大怒，不想他却不生气，只是看了看世女，又看了看迟生，重新露出包容的微笑。仿佛向在做诸人表示隐忍退让，又挑明迟生的不懂事。“二姑娘误会在下一片诚心了。”

        迟生平静回望，状似不解：“所以，为什么献给我这样的东西？”

        “自然是为了表达敬意。”头人说着车轱辘话，反复强调自己的谦卑恭顺。

        迟生颔首：“嗯，我知道了，但是我不喜欢，下次不要用人骨做的东西表达敬意。只要你们各安其分，辛勤劳作，不作奸犯科，百姓们安居乐业，就是对我最大的敬意，我最喜欢那样的礼物。”

        迟生平平无奇使出一招“上纲上线”，头人也不怵，低头拱手，“既然二姑娘害怕这些，下次再不敢送了。”

        “是啊，我很害怕。今天，我收了你用人骨做的器物，明天你的部族战败了，战胜者就会拿你的头颅做金酒樽。上有所好，下必甚焉……哦，忘了你不通汉人经典，意思是，上位者喜欢什么，下/面人就变本加厉的收罗什么，长此以往，危害百姓。”迟生摇摇头，对一旁的桂英道：“给客人送回去。”

        “不过是个奴隶罢了……”那头人还想挣扎。

        “是啊，客人看美丽女奴的头颅是金碗，若是人人都这么想，我是不是也该看土司、头人的脸是手鼓，那京中陛下看我们……”迟生向着北方拱手，没有说下去，只是叹息一声。

        “大土司当年……”

        “祖母也爱用人皮做手鼓？”迟生反问。不可能，祖母围着火堆跳锅庄都很少，何况玩乐器！

        桂英已经把托盘放回了那头人的座位上，世女笑着打断他们的无形对峙：“我这孩子骄矜，蒲里曼可不要怪罪。”

        原来这彝族头人叫蒲里曼，他又躬身行礼，谦卑道：“不敢，不敢。”

        世女也笑：“不必这样拘礼，不知者不罪，放心吧。”明面上实在安抚，实际上还是把错处打到蒲里曼身上。

        蒲里曼退回座位，门口就传来了唱喏，安国公到。

        祖母穿的是朝廷规制的礼服，威严华贵，模糊了性别，端坐上首，安之若素接受众人参拜。

        众人起身拜倒，再不逊的人也不敢造次，心悦诚服低头。

        “免礼，坐。”安国公举杯，微笑，“谢过诸位千里而来，请满饮次杯。”

        声音并不特别高亢，态度并不特别威严，可众人却无比谦卑顺服，一饮而尽之后，又说起恭维话，热闹异常，刚才的紧张气氛一扫而空。

        人骨摆在面前的冲击，迟生不能让任何人看出来。众人举杯饮酒的时候，她也一同举杯，祖母招呼用菜的时候，她也跟着动筷。今天的迟生一举一动充满美感，换言之，她在演，根本没有正经吃饭。

        酒过三巡，安国公提早退场，笑言：“我若在，你们都不自在，好好畅叙别情，喝醉了，就住下。”

        众人又谢过大土司热情好客、体恤旁人、威严天成、关怀部族……总之，沾边不沾边的好词，一个劲儿往上堆砌。

        可迟生还不能走，她和春生一起，跟着世女接受别的土司头人敬酒，也向旁人敬酒。

        即便是白开水，迟生也喝不下去了。

        等到月上中天，这场大宴终于结束。

        迟生挺着脊背走进自己的院子，哇得一声扶着院门吐了出来。

        “关门，备水。”春生一把扶住，制止住想要出去叫大夫的丫鬟，她早就看出迟生状态不对，可场面上，她也不能露怯，坏了迟生的坚持。

        桂英也知道轻重，立刻去端了涑口水、洗脸水和布巾过来。

        迟生吐出来的全是水，一股酸腐味儿。

        等她收拾干净，春生担忧道：“怎么样？”

        “还行，吐了还舒服些。”迟生瘫在椅子上，有气无力道：“桂英，把书桌上的资料拿过来，我看看那个蒲里曼是怎么回事儿。”

        桂英立刻去小书房拿了早就收集好的资料过来，迟生翻看一遍，不解道：“他的部族前年泥石流损失惨重，还受了咱家恩惠，这是被人推出来当枪使了吧？可他干嘛针对我？”

        一个小部族的头人，怎么敢挑衅迟生。

        “你遇袭养病的事情瞒不住，估计以为你弱不经风，就想吓吓你，摆威风吧。”

        迟生诧异得指着自己，“所以我被当成软柿子了？”

        迟生都要气笑了，他们凭什么觉得自己会被吓住？


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