第21章 二十一章

古嘉仪刹那间睁了眼。

        叶汝真和她四目两对，眼睛都睁得滚圆。

        还是古嘉仪反应快，一拧身便起来，向风承熙跪下：“臣女一时疲惫，短暂晕眩，竟在君前失仪，还请陛下降罪。”

        跟着叩首在地，久久不敢抬头，只有发间的步摇轻颤。

        她整个人都在发抖。

        太后暗示她人生有些东西需要自己大胆争取，她明知这是为了给姜凤书铺路也愿意冒险一试。

        风承熙表现得很是温和，告诉她累了便回去歇息，还让康福派人送古嘉仪出宫。

        陛下身边的大太监亲自送客，在不远处柱子后头一直观望的小太监一溜烟跑回太后寝殿。

        “看来是成了。”太后满意道，“嘉仪是古家的郡主，没有受了轻薄不给交代的道理。封妃须得先封后，司天监选好的吉日可以用上了。”

        姜凤书替太后布菜，神情平静：“是。”

        太后吩咐宫人：“把哀家那对玉镯送去古家，就说哀家的话，郡主受累了，她进的菜哀家甚是满意，盼她早日入宫，让哀家享享口福。”

        御书房中，叶汝真浑身僵硬。

        因为风承熙微笑着道：“叶卿，欢喜吗？”

        叶汝真：“……”

        欢喜什么？？？

        “朕之前说过会让你加官进爵，抱得美人归，如今加官进爵暂且没有，美人你这不就抱上了？恭喜恭喜，朕这就下旨赐婚，你回去准备一下喜事吧。”

        叶汝真差点儿没跳起来：“陛下万万不可！”

        风承熙有点意外：“你不是喜欢郡主么？当初便说人家是最好看的，方才人家进来，又盯得移不开眼睛。”

        叶汝真心说，天地良心，我那是看她的胭脂是什么颜色！

        她先深吸一口气，平复一下自己快要被吓得蹦出来小心肝，然后道：“陛下，您若真是将郡主许配给臣，郡主会恨臣一辈子。”

        “她喜不喜欢你有什么妨碍？你喜欢她就不行了？”

        “不是的。臣觉得，喜欢一个人的时候，一定是希望那个人每天都过得高高兴兴的。”叶汝真道，“若是臣一回家便看见郡主痛恨臣，臣大约连家都不想回了。”

        风承熙看着叶汝真，沉吟，“你与她有了亲密之举，朕赐婚乃是名正言顺，你当真不要？”

        叶汝真起身离席，恭敬行礼：“臣恳请陛下收回成命，莫要让天下再多一对怨偶。”

        风承熙良久不语，眸子里黑浸浸地，仿佛黑曜石浸在冰水中，声音也带上了一点寒意：“若是朕告诉你，朕并非单纯想成人之美，而是想要叶卿你娶走古嘉仪，替朕分忧呢？古家与姜家沆瀣一气，古嘉仪入宫之后，必然会成为姜凤书的帮手。”

        “臣……做不到。”叶汝真跪下来，低声道，“臣真的不能这么把郡主娶回家。”

        替叶汝成当官还倒罢了，替叶汝成娶个女人回家，那可万万不行。

        风承熙猛地起身，动作之大，带翻了桌的上碗筷。

        屋子里的侍候进膳的宫人跪了一地。

        不用抬头，叶汝真也知道风承熙这是恼了，他大步来回走动，叶汝真垂着脑袋，视线里只见他的衣摆急剧晃动。

        “好，好，好，”风承熙咬牙切齿，“你便是这般效忠于朕的！”

        若换作从前，叶汝真大约已经吓得像之前的古嘉仪一样俯地颤抖，但这会儿不知是从哪里吃了熊心豹子胆，内心竟不觉得很怕。

        她道：“陛下，正所谓天地君亲师，臣为君王效命，但君王之前，尚有天地。臣不能对不起天地，强行毁去一位姑娘的一生……”

        “叶汝成，你还有理了！”风承熙怒极而笑，一把扼住了叶汝真的咽喉，“违旨抗命，你不要命了！”

        叶汝真骤然间呼吸困难，被迫抬起了头，吃惊地发现，风承熙脸色发白，眼角却有一丝极淡的红晕，隐约有点像前日“发病”的样子。

        “陛下你……”风承熙手上的力气不小，叶汝真说话很吃力，“你……怎么了？”

        风承熙像是被鞭子抽了一下，收回了手，迅速背过身：“退下！”

        “陛下……”

        “朕命你退下！”风承熙声音冷厉。

        身后传来衣履窸窣之声。

        风承熙暗暗地吐出一口气。

        这口气还未吐完，一盏茶水送到他的面前。

        捧茶的手洁白细腻，指甲修剪得齐齐整整，泛着一层淡淡的光泽。

        再往上是叶当真关切的眼神。

        风承熙：“……”

        他以为他捡着了一个不随逐流的，没想到这人是谁的话都不打算听，包括他的。

        “叶汝成……”风承熙有点无力，“你知不知道抗旨不遵是要杀头的？”

        “臣知道，但陛下您先喝杯水，您的脸色好像不大对。”

        叶汝真好脾气地开解他，“臣以前有个朋友，不能生气，一生气就能把自己气撅过去。其实别人做得不好是别人的事，您别往心里去，毕竟龙体是您自个儿的，气坏了是自己遭罪。”

        “……”风承熙木然一阵，“那你知道这个‘别人’是你自己吗？”

        “是是是，臣愚笨，臣该死，死罪死罪，陛下怎么罚臣都行。”叶汝真把茶盏往前递了递，“陛下请喝茶。”

        风承熙忍不无忍，一手接了茶盏，一手拂袖：“滚，朕不想再看见你。”

        叶汝真眼睛一亮：“当真？！”

        风承熙着着实实被她惊着了，眼睛都睁圆了。

        “臣领旨，臣告退！”

        叶汝真脚不沾地，立即溜了。

        古王爷眉头深锁，来回走动。

        古嘉仪坐在一旁拭泪，古王妃训道：“这点子事情都办不好，丢人丢到了宫里去，太后还不知道，还赐了东西给你，唉哟，这可怎么是好？”

        古嘉仪泪流满面：“若是真要我嫁给那个六品起居郎，女儿便自行了断。”

        “你一死了之倒是干净，我们王府的名声怎么办？都让你丢尽了！”

        “够了，别吵了！”古王爷烦闷道，“此时没有消息便是最好的消息，若是要下旨，早就到咱们家了。”

        门帘一动，下人一路快跑进来跪下：“禀王爷、王妃，宫里传出来的消息，陛下自午后回宫，便没有再回御书房，也没有传翰林院待诏。”

        古王爷长舒一口气。

        至少今日不会有赐婚圣旨了。

        紧跟着第二拔探讯的下人回来，“当时御书房关着门，外面的人瞧不见里头的情形，后来奴才买通一位奉膳太监，据说是那位叶大人拒的婚，叶大人说他虽心悦郡主，但只盼郡主每天高高兴兴的，不愿毁了郡主一生。”

        古嘉仪拭泪的手顿住，“……他敢抗旨？”

        “是，据说当时陛下大怒，险些将他掐死。”

        皇帝发怒是什么模样，古王爷可是再清楚不过，“此人竟敢抗命，看来是打算投奔姜家了吧？不论如何，本王敬他这份胆色。速速命人备上一份厚礼，拿本王的帖子，就说本王仰慕叶大人高才，欲邀他过府一叙。”

        帖子和礼物很快送到了叶家，但是没能第一时间被送到叶汝真面前，因为叶汝真在拆姜凤声的帖子。

        书案上还有厚厚一叠，全都是仰慕她的才华，邀她去品茶、吃酒、赏画、赋诗的。

        忽然之间，叶汝真成了京城第一大才子，满京城的人都盼着能见她一面。

        叶汝真完全不知道这些人是什么意思，也根本不想应酬这些人，寻了个借口说要陪外祖母去拜佛，第二天一早便躲去了护国寺。

        白氏确实是笃信佛理，听和尚讲轮回因果，善恶有报，听得甚是认真。

        叶汝真听得直打哈欠，未免当场睡着，便出来透透气。

        春光正好，禅房外一株高大的香樟树浓密茂盛，开着细碎的淡青色小花族，在地上落了厚厚一层。

        忽地，一名高大的武僧走来，手里拿着一只竹枝编的大扫把。

        叶汝真以为自己挡了他扫地，忙让开。

        武僧却把扫把朝她一递：“叶施主，请。”

        叶汝真：“……”

        她想起来了，这是她上次欠下的债。

        当时应下的时候，她是感恩戴德，觉得扫个地就能把“绑陛下的皇祖叔”这事揭过去，简直是得了天大的便宜。

        此时才发现这是一桩苦差事。

        因为护国寺太大了。

        她扫得半天才扫完两进院子，停下来扶着扫把喘息，就听身后有人轻笑道：“叶兄的胳膊这是好了？”

        叶汝真转身，就见姜凤声一身简素衣袍，立于寺庙的黄墙之下，大有出尘之态。

        叶汝真连忙厮见，苦笑道：“才摘了布带，勉强吧，主要靠左手用力便成。”

        “已经扫了这么多，叶兄歇歇吧。”

        姜凤声引着叶汝真走向一旁的廊下，那儿有两只蒲团，一方矮几，小沙弥为两人斟好茶，退下。

        叶汝真为不能赴约赔罪，没想到姜凤声居然会亲自来寻她，她回帖子的时候只说拜佛，可没说去哪里拜佛。

        姜凤声笑道：“我是陪陛下来的。”

        叶汝真的茶杯顿住：“……陛下来了？”

        “陛下患有心疾，遇怒容易失控。”

        姜凤声道，“这原是宫中绝密，但那日陛下在青云阁发作之时，叶兄也在场，我便不瞒着叶兄了。了然大师颇擅医术，更兼佛法精深，能助陛下养气宁神，修养病体，所以陛下不时便会过来一趟。”

        姜凤声说到此处顿了顿，问道：“听说昨日在御书房，陛下又发怒了？可有伤着叶兄？”

        叶汝真忙道：“没有，陛下及时控制住了。只是，确实是吓了我一跳，陛下这病是怎么回事？”

        姜凤声叹息：“此事说来也是离奇，叶兄可听过帝星的传言？”

        叶汝真立马想到那个帝星即将回归姜家的说法。

        “我比陛下年长三岁，陛下启蒙之后，太后命我入宫伴读。唉，陛下年纪小，又是先帝独子，性子自然有些娇纵，他有一日召集大臣，说他会背整本《尚书》，他就是最最聪明的帝星。

        其实《尚书》艰涩古奥，陛下才不过七岁，自然是背得七零八落，颠三倒四，我悄悄提醒几次，他突然发怒，脸色惨白，眼角发红，扑到我身上来厮打，甚至……”

        姜凤声撸起衣袖，露出手臂上的一块疤痕：“……咬下我一块肉来。”

        叶汝真定定地看着那块疤，难以置信。

        “那便是陛下第一次发病。我这才知道民间有关帝星的传言竟然已经传进了宫里，引得陛下那般大怒。宫中御医、民间良医不知看了多少，皆是束手无策。从那以后陛下便处处视我如眼中钉。这么多年了，我其实比谁都盼着陛下能够早日长大成人，接掌朝政，如此我也能歇上一歇。”

        叶汝真点点头：“姜大人为国为民，天下皆知。”

        姜凤声摇头：“叶兄你深得圣宠，哪怕抗旨拒婚也能全身而退，哪里知道一面要为民办事，一面还要担负君主猜忌的滋味？”

        说着，他端起茶杯，浅抿一口，长长地叹了口气，“这些话我以前从未对人说过，也许是因叶兄此时已是闲云野鹤，我心生羡慕，便不觉开了口。若是叶兄有朝一日重回陛下身边，可千万莫把这些话放在心上，全都忘了吧。”

        叶汝真心说你可莫要咒我，好不容易才出宫，我可不要再回去。

        两人再闲谈了片刻，小沙弥来请姜凤声。

        姜凤声离开之后，叶汝真起来活动活动手脚，拿起扫把再战。

        正值香樟的落花时节，青石地面的缝隙里满是落花，一截淡青色衣摆垂在落花之上，颜色出奇相近，几乎融为一体。

        叶汝真杵着扫把抬头，就见风承熙双手负在身后，下巴微抬，下颔线漂亮凌厉，居高临下俯视着她，声音凉凉的：

        “和姜凤声聊得可还开心啊，叶大人？”


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